Captain Easy

A criação de Captain Easy tem alguns aspectos curiosos, muito embora não seja caso único na história dos quadradinhos dos Estados Unidos.

Tendo surgido inicialmente como personagem secundária (aquilo a que os norte-americanos chamam sidekick) na série Wash Tubbs (surgida em 1924), criada por Roy Crane, ao fim de cinco anos de publicação, mais concretamente a 6 de Maio de 1929, depressa ganhou notoriedade, acabando por tornar-se na principal personagem, tendo Wash passado a secundário. Em 1933, Captain Easy tornou-se finalmente numa série autónoma.

Vagabundo e aventureiro, possuía no entanto uma família e encontrava-se prestes a casar, o que levou o seu autor a dar maior destaque às aventuras de Wash, que depressa se viu novamente na companhia de Easy, sem que grandes explicações tenham sido dadas para o fim do noivado.

Em 11 de Junho de 1933 surgiu a página dominical Captain Easy, Soldier of Fortune, focalizada nas aventuras do personagem antes de se juntar a Wash. A grande criatividade de Crane colocou-lhe no entanto alguns problemas junto da agência para a qual trabalhava, a Newspaper Enterprise Association, já que lhe foi exigido que a distribuição da mancha gráfica na página permitisse rearranjar as vinhetas para publicação em diversos formatos. Descontente com a situação, Crane entregou a página ao seu assistente, Leslie Turner, ficando apenas com as tiras diárias a seu cargo, até 1943, quando encarregou Turner igualmente das tiras diárias, mudando-se para a agência King Features Syndicate, onde criou Buz Sawyer, devido a questões relacionadas com direitos de autor.

Por alturas do início da II Guerra Mundial, Captain Easy alistou-se no exército e Wash Tubbs acabou por contrair matrimónio, o que o levou a aparecer apenas esporadicamente junto de Easy em algumas aventuras deste, que se tornou detective privado após o fim da guerra.

Em 1949, o título das páginas dominicais e das tiras diárias passou simplesmente a Captain Easy, muito embora a designação Wash Tubbs continuasse a surgir em muitas das tiras diárias em diversos jornais. Nos anos 40 e 50, Leslie encarregou das páginas dominicais Walt Scott, seu assistente e, já nos anos 60, Mel Graff passou igualmente a desenhar as páginas dominicais. Em 1969, Turner reformou-se deixando Bill Crooks, outro assistente seu, encarregado da série, juntamente com Jim Lawrence, e até ao seu final, em 1988, Mick Casale (que integrara a equipa em 1982) acabou por encarregar-se do trabalho.

Existem algumas reimpressões da série em livro, tanto em inglês como noutras línguas. Em França, surgiram algumas colectâneas com a série, que chegou a figurar igualmente nalgumas revistas, nomeadamente na Retro BD. A sua publicação em Portugal foi esporádica, tendo sido publicada na 1ª série do Mundo de Aventuras, por exemplo, como Capitão Águia.

A tira aqui apresentada está datada de 29 de Fevereiro de 1964, possuindo © da NEA, Inc. Está assinada por Leslie Turner, e apresenta no topo a inscrição Sup. Cold Comfort, e na margem inferior a indicação manuscrita Best regards to Charlie Roberts from Leslie Turner, com assinatura do autor.
A dimensão da mancha é de 40,3 x 11,9 cm, e a do papel é de 45,6 x 15,2 cm, aproximadamente.

Buz Sawyer

Roy Crane (Abilene, Texas, Estados Unidos, 1901-1977) ganhou prestígio como desenhador através da série Wash Tubbs, que surgiu pela primeira vez em 1924, após ter frequentado a Universidade de Austin, no seu estado natal do Texas, bem como a Academy of Fine Arts de Chicago, onde trava conhecimento com Leslie Turner, que mais tarde o assistirá nesta série e que dará continuidade às tiras diárias em 1952, após Crane a abandonar. Em 1933, um dos personagens secundários da série, Captain Easy, autonomizou-se, passando a ter as suas próprias aventuras, sendo nas páginas dominicais que a sua arte se evidenciou por completo, não constituindo uma mera colagem de tiras, como acontecia com muitas outras séries. Em 1937, devido a algumas imposições da editora, a Newspaper Enterprise Association, Crane resolveu abandonar as tiras diárias de Wash Tubbs, que foram então entregues ao seu amigo e assistente.

Tanto uma como outra constituem ainda hoje um dos mais completos exemplos do que é uma série de aventuras, tendo ambas tido imensos seguidores, tanto no estilo como sobretudo a nível dos argumentos.

Em 1943, Crane havia já abandonado por completo o personagem e tinha-se mudado para outra editora, a King Features Syndicate, para a qual criou Buz Sawyer, que se estreou a 1 de Novembro desse ano, sendo o personagem concebido como piloto de caças durante a II Guerra Mundial que, após o final da guerra, resolve partir para uma quantidade de aventuras que envolviam mercenários, piratas, e muitos caracteres de maus fígados a quem o personagem combateu afincadamente. Mais tarde, Buz Sawyer viria a integrar-se novamente nas forças armadas norte-americanas. Em 1977, Roy Crane faleceu, ficando a série entregue a alguns desenhadores que o assistiam desde os anos 40, Ed Granberry e Hank Schlensker, que lhe deram continuidade até aos anos 80, passando então para as mãos de John Celardo até ao seu final, em 1989.

A tira de Buz Sawyer aqui apresentada está datada de 13 de Outubro de 1970 e nela consta o nome de Roy Crane. A dimensão do papel é de 42,2 x 14,4 cm e a da mancha de 39 x 12 cm, aproximadamente.